En nuestro barrio viven más de doscientas familias. Todos tenemos las mismas preocupaciones: a uno no le pasaron a buscar la basura, a otro le cambiaron el horario del colectivo sin avisar, a una vecina se le perdió la bici del nene, a alguien se le cayó el internet — y no sabe si es solo en su casa o en todo el barrio. Para hablar de estas cosas usamos un grupo de WhatsApp: más de doscientas personas.
Y debería alcanzar. Pero no alcanza.
El año pasado empecé a hacer en ese grupo preguntas incómodas. El admin me echó del grupo — una sola persona, por su cuenta, sin discutirlo. La decisión la tomó por todos nosotros. Así entendí algo simple: no tenemos un espacio común de vecinos. Tenemos un canal ajeno al que nos dejan entrar mientras al dueño le convenga.
Y después salieron a la luz otros problemas del propio canal:
Un mensajero es un flujo. Lo que se charló ayer es imposible de encontrar. Los temas se pisan entre sí, no hay jerarquía, no hay prioridades, no se puede votar. Cualquier tema que dure más de un día se hace polvo.
WhatsApp es de una empresa y el grupo vive bajo las reglas de esa empresa. Si mañana la empresa decide que tal función no le rinde plata, te la corta. Ya pasó muchas veces.
En distintas redes hay distinta gente. Unos en WhatsApp, otros en Telegram, otros solo en Facebook. Para que los vecinos estemos en un mismo lugar hay que duplicar todo en varias apps — y aun así perdemos a alguno.
Una página web es otra cosa. El sitio es de la comunidad, no de un solo admin. Lo abrís desde cualquier mensajero, pasás el link, lo guardás en favoritos. El sitio «queda para siempre»: mientras haya dominio y hosting, no lo cierra la decisión de una empresa ajena. Y un sitio puede hacer cosas que un mensajero nunca va a poder: secciones, votaciones, tablón de avisos, búsqueda, perfiles, etiquetas, archivo.
Qué tiene que haber en el sitio
Autogestión del barrio. Que las decisiones sobre lo nuestro las tomemos entre nosotros — votando, en abierto, con historial.
Blogs de los vecinos. Cualquiera que tenga algo para contar, puede publicar. Va a haber también un directorio de blogs del barrio — el mío va a ser el primero. La primera entrada de mi blog es la nota sobre por qué nos conviene tener el barrio limpio.
Ayuda entre vecinos. Quién puede prestar qué, arreglar qué, llevar a alguien a algún lado. La vieja red de vecinos, pero en un formato donde se ve enseguida.
Guía práctica. Horario de la recolección de residuos, horarios de colectivos, teléfonos de las áreas del municipio de Merlo. Parecen pavadas, pero es por estas pavadas que la gente entra al grupo todos los días.
«¿Hay internet en Río Alegre?» — el primer servicio, simple y honesto: con un clic saber si el internet se me cayó solo a mí o a todo el barrio. De paso, monitoreo y comparación de los proveedores de internet de la zona. Este servicio es la carnada, la razón para entrar al sitio por primera vez. Después uno se queda por todo lo demás.
Lo que el sitio no reemplaza
El sitio no reemplaza al grupo de WhatsApp. El grupo es lo urgente: «eh, ¿alguien me presta un secador media hora?». El sitio es lo que dura: «el viernes hay reunión sobre la basura, votamos a qué hora arrancamos». Son dos formatos distintos y se complementan.
Para qué todo esto
Sin sitio no tenemos casa común. Solo un alquiler en la empresa de otro — y un admin único que en cualquier momento te puede sacar de «nuestro» grupo.
El sitio es un intento de que el barrio sea un poco más barrio. No «los que vivimos en la misma zona», sino vecinos que tienen un lugar en común.